עפולה מתחזקת: "בירת העמק" כבשה את המקום השלישי בצפון בדירוג הערים החזקות בישראל. הדירוג השנתי של חברת Coface Bdi, אשר פורסם בימים האחרונים, בוחן את חוזקן ויציבותן הכלכלית והפיננסית של ערי ישראל. במקום הראשון בדירוג נמצאות ערי המרכז חולון, הרצליה, ראש העין ונס ציונה. בתחתית הטבלה נמצאות הערים ירושלים, נהריה, קריית ים ועכו.
מבין 42 הערים המדורגות בכל הארץ, נכנסה עפולה לעשירייה השנייה בישראל כאשר הגיעה למקום ה-19, לאחר קפיצה מרשימה של 7 מקומות מהשנה שעברה. מבין כלל ערי מחוז חיפה והצפון מדורגת עפולה במקום השלישי בחוזק וביציבות הכלכלית-פיננסית, שלישית רק לערים קריית ביאליק וכרמיאל ולפני ערים גדולות וחזקות וביניהן חיפה, חדרה, קריית מוצקין, נהריה וכן כל ערי גליל-עמקים.
הדירוג, המפורסם מדי שנה זה 15 שנים, מבוסס על הדוחות הכספיים המבוקרים של הרשויות המקומיות ועל מאגרי המידע של חברת Coface Bdi ומשקף תמונה כוללת של יציבותן וחוסנן הפיננסי של הערים, לצד יכולתן לעמוד בהחזרי חובות והתחייבויות.
ראש העיר אבי אלקבץ: "אני מברך על קפיצת המדרגה החשובה של עפולה במדד החוזק והיציבות הכלכלית. הדבר לא אירע מאליו אלא בזכות השקעה רצופה ובלתי פוסקת של עיריית עפולה אשר מטרתה להמשיך ולהעצים את העיר כבירת הצפון בכלכלה, בתעשייה, במסחר, בבריאות ובתעסוקה איכותית ומגוונת. אנחנו גאים בחוזקתה של עפולה עם הכניסה לשנת המאה להקמת העיר".